记不清刚说过的话,想不起刚做过的事,认不出陪伴在身边的人……作为全球最难治愈的疾病之一,阿尔兹海默症有着“脑海中的橡皮擦”之称。

目前,全球至少有5000万人患有阿尔兹海默症。流行病学调查表明,女性阿尔兹海默症患者数量为男性患者的2倍,但是造成该现象的原因一直不明确。

中国科学院深圳先进技术研究院脑认知与脑疾病研究所叶克强团队发表于《自然》的最新研究成果,首次揭示卵泡刺激素(Follicle-Stimulating-Hormone,FSH)的增高是女性比男性更容易罹患阿尔兹海默症的重要原因。

研究显示,女性绝经后,其体内的卵泡刺激素含量会急剧升高至10倍至几十倍,而同年龄段的老年男性体内的卵泡刺激素仅升高2—3倍。急剧升高的卵泡刺激素与大脑中神经元表面的受体相结合后,会激活大脑中的C/EBPβ/AEP通路,从而导致阿尔兹海默症的产生。

围绕卵泡刺激素这一关键因素,研究团队从受体基因敲除、卵泡刺激素的特异性阻滞、外源性补充以及信号通路的抑制等多个环节,充分证实了卵泡刺激素通过C/EBPβ/AEP通路导致了阿尔兹海默症相关病理的改变,进一步揭示了女性阿尔兹海默症发病率高于男性的具体机制。

目前,临床上干预阿尔兹海默症的传统方法包括药物干预、基因干预、康复训练等,然而只能改善症状,却不能阻止疾病发展。面对更高的患病风险,女性又该如何降低阿尔兹海默症的发生?

对此,论文通讯作者叶克强表示,均衡饮食,保持乐观心态,避免压力过大,合理锻炼,保障充足睡眠时间和质量,可有助于降低体内炎症,适当延缓绝经期的到来,在一定程度上可延后疾病的发生。